史上最年少、日本人初世界チャンピオンへ

大会2-3日目テクニカルレースは、波が崩れ、風が吹く僕の得意なコンディションの中で5つのブイ（浮き）を3周するコースで行われました。スタートから先頭集団に出ることができ、ライバルのノイックと2人で波に乗り、そこからはノイックとの一騎討ちになりました。
しかし、ノイックが2周目、波に乗っている時にバランスを崩して落水してしまい、僕がそのまま先頭に出ることになりました。そこから僕はこのまま先頭を1人で逃げ切ることを決めて、それまで練習してきた漕ぎを信じて、常に水の動きを味方につけ最後まで逃げ切ることができて優勝することができました。今回のように難しいテクニカルコースでは、両足を使いながらブイターンできることがとても有利になりました。そして両足でも自由にサーフィンできること。これは小学生の頃からフォイルで左右関係なく練習してきた成果です。フォイルはSUPに必要ないと言う人も多いですがそんなことはありません。フォイルでもSUPでも自由にスイッチスタンスできるようになることで体幹バランスが鍛えられ、そして今回のテクニカルを勝利することができたと思います。SUPが速くなりたくてSUPだけを練習するのではなく、お父さんと一緒に敢えて遠回りをしたことは決して無駄ではありませんでした。（フォイルはとっても楽しいので逆に近道だと思っています）

The 2nd and 3rd days of the competition, the technical race was held on a course with 3 laps of 5 buoys under my favorite conditions, where the waves broke and the wind blew. I was able to get into the lead group from the start, riding the wave with my rival Noick, and from there it became a one-on-one race with Noic. However, on the second lap, Noick lost his balance while riding a wave and fell into the water, leaving me in the lead. From there, I decided to run away alone in the lead, and I believed in the paddling I had practiced up to that point. On a difficult technical course like this one, being able to buoy turn while using both leg was a great advantage. And to be able to surf freely with both side. This is the result of practicing with foil regardless of the left or right leg since I was in elementary school. Many people say foils are not necessary for SUP, but that is not the case. By being able to switch stances freely in both foiling and SUP, I think I was able to train my core balance and win this technical. I think it was good that I took a detour instead of just practicing SUP because I wanted to be faster. (Since foiling is so much fun, I think it's a shortcut.)

大会7日目のディスタンスレースは、4月に出場した「カロライナカップ」と同じように、内海の平水からスタートして外海に出て、島を一周して再び内海に入る総合力が問われるコースでした。距離も14kmというとても長く体力勝負、30度近い気温で大変タフなレースでした。お父さんと入念な作戦とレース配分計画を立てて挑みました。当たり前ですが、このISA世界選手権には現在の世界トップ選手が大集結していましたから、スタート直後から凄いパワーとスピードでレースが展開しました。余りの迫力に圧倒されそうになりましたが必死に冷静を保ちました。

僕は最初から第1集団につくことができたことが先ず良かったし、それにはとても満足しています。パワー負けしない練習をこれまでずっと繰り返してきましたがその成果がまずスタートで発揮できたと思います。その後海に出ると追い風になり、世界1ハイレベルのダウンウインドの展開になりました。フランスのティトゥワンとノイックの二人の実力はこのコンディションでは世界でも群を抜いています。後続を引き離す勢いで一気にスピードを上げて飛ばしていきました。下の写真を見ればわかりますが風も3-5Mと弱く、難しいコンディションだった上に灼熱でとにかく暑かったので、僕は先頭を追いかけるのに必死でした。先月のAPPロンドンで最初、先頭についていけずに悔しい結果で終わってしまったので、ここで倒れても絶対にティトゥワンについていくという覚悟で力を振り絞りました。そこにディスタンスレース世界王者のマイケルもついてきました。平水域に入る直前ノイックが体調を崩し少しづつ遅れていきました。ティトゥワン、僕、マイケルの順番で3人が先頭グループを走りました。

The distance race on the 7th day of the tournament is a long distance course that will test your overall strength, just like the "Carolina Cup" that we participated in in April. It was a very long 14km distance race, physical challenge, and the temperature was close to 30 degrees, making it a very tough. I made a careful strategy and a race distribution plan with my father and challenged. This ISA World Championship had a large number of current world top paddlers, so everyone was super powerfull and high speed right after the start. I was almost overwhelmed by the excessive powers, but I tried my best to keep my composure. First of all, it was good that I was able to join the first group from the beginning, and I am very satisfied with that. I've been practicing quick and efficient movements that are as strong as my power, and I think I was able to show the results at the start. After that, when I went out to sea, the tailwind turned into a high-level downwind. Titouan and Noic from France are the best in the world in this condition. The two of them increased their speed at once with the momentum to separate the following and flew away. As you can see in the photo below, the wind was weak at 3-5M, and the conditions were difficult, and the heat was unusually hot, so I was desperate to catch up. At last month's APP London, I couldn't keep up with the lead and ended up with a disappointing result, so even if I fell down here, I was determined to keep up with Titouan. Distance race world champion Michael was there too. Just before entering the flat water area, Noik got sick and was delayed little by little. Titouan, myself, and Michael ran in the lead group.

今回の大会は6月に静岡県の南伊豆で行われた選考会を経て日本代表「teamJAPAN」の一人として出場しました。ISAはレース以外にサーフィン部門もあり日頃出会うチャンスが無いサーフ選手の先輩方、またプローンの選手方からもとても刺激をもらうことができました。国の威信をかけて戦うということは競技力だけでなく自国愛を胸に秘めた人間力も兼ね備えた、本当の意味で世界のトップ選手が集まります。レースのコースや内容もこれまで出場した海外レースの中で1・2番を争うくらいの難易度でした。ここまでのハイレベルなレースは（6月に僕が初出場し４位になった）スペインの”World SUP Festival”くらいだとコメンテーターが言っていました。僕はそれスペインのレース直後から4日間かけて南伊豆まで一気に移動し、時差ボケの中で日本代表選考会へ出場、本当に苦労しながら念願の日本代表枠を勝ち取りました。だから日の丸を背負うという大きな責任と覚悟を持ってプエルトリコへ乗り込みました。

今期これで海外遠征は7回目になりますが特に今回のプエルトリコとスペインの2レースは本当に出て良かったと思います。国内のSUPレースはほぼ9割以上が平水、殆ど動くことがない水を漕ぐだけの一言で言うと”簡単”な水ですが海外はとにかく”難しい”水ばかりです。海外選手たちの動きを観察できることが結果がどうであろうと、素晴らしい経験になり毎回自分がどんどん強くなっていくのを実感しています。僕は小学3年生の頃から国内外の強い選手が集まる場所を求めて戦ってきました。同じ年齢のクラスで優勝を目指すよりも、負けることが分かっていても敢えて一つレベルの上のクラスに出てきましたし実際に負けてきました。そのスタイルのまま今回も敢えて大人の部門に出場しました。周りの人からは「まだジュニアなんだからジュニア部門で金メダルを目指せばいいのに、なんで敢えて大人に出る必要があるのか？」とたくさん言われました。その度に自分の気持ちが伝わらず悔しい思いをしてきました。でも今だから良くわかりますし、はっきりと言うことができます。もし国内だけで、また同じ年代のクラスだけで無難に戦っていたら、今回の金メダル二冠はまず実現できていません。確かに肩書きは大事ですが、そればかりに囚われていると成長のチャンスまでも失ってしまう。僕がお父さんから学んでいる一番大事なことは闘う姿勢だと思います。周りから無謀だと言われても挑み続ける、諦めない心です。漕ぎの高い精度（技術）や体力はあくまで心の強さが土台になっているという意味も今回良くわかりました。

This year's ISA trial race was held in Minamiizu, Shizuoka Prefecture in June, and I became one of the Japanese representatives "teamJAPAN". In addition to racing, ISA also has a surfing division, so I was able to get a lot of inspiration from surfers and prone paddlers who I don't have the chance to meet. Fighting for the prestige of the country attracts top players who have not only competitiveness but also love for their country. Everyone said that the only high-level world class race so far was the “World SUP Festival” in Spain. I passed the selection process and was selected for the Japan national team, which I had been dreaming of for a long time. That's why I went to Puerto Rico with a great responsibility and determination to carry the Japanese flag on my back. This is my 7th international race events for this season, and I am especially glad that I was able to participate in the two races in ISA Puerto Rico and Spain. More than 90% of the SUP races in Japan are flat water, and in a word, they are “easy” water, where you can just paddle, but overseas there are many “difficult” waters that is always moving. Regardless of the results, being able to observe the movements of the international paddlers has been a wonderful experience and I feel that I am getting stronger and stronger each time. Since I was in the 3rd grade of elementary school(9years old), I have been racing for a place where strong players can gather. Rather than trying to win the championship in the same age class, I challenged to go up one level even though I knew I would lose. I've lost a lot actually. A lot of people around me said to me, "You're still a junior, so you should aim for the gold medal in the junior division. Why do you have to be an adult(Elite)?" At that time, I felt frustrated because I couldn't express my feelings. But now I know better and can say it clearly. If I had only competed safely in Japan and in the same age class, I would not have been able to achieve two world's gold medals this time. It's true that titles are important, but if you only focus on them, you'll lose even the chance to grow. I think the most important thing I learned from my father is fighting style and attitude. It is a spirit that never gives up and keeps trying even if people say it is reckless. This time, I understood well that high accuracy (technique) and physical strength of paddling are based on mind strength.

I was born into a fishing family. Since I was a child, I have been catching fish from the SUP in the ocean in front of my house, and since I was in the second grade of elementary school, I have been outside the reef and playing at the deep open ocean. This is my biggest weapon. Also, since my father took me to the open sea since I was in elementary school, I have always faced my fears and my heart has been trained naturally. My body will grow a lot in the next few years.

"Your biggest enemy is not your opponent, but yourself"  my father always says that training our mind is more important than anything else.

Until now, I've always lost power to international elite players and couldn't reach the championship. Especially in APP London and Korea last month, I was really frustrated because I was not in perfect physical condition due to travel fatigue and jet lag, and I lost my concentration during the race. After that, I always worked on basic practice next to my father and keep develop my efficient movements. As a result of continuing to believe that "we can definitely win against big paddlers,'' The two gold medals I won this time are a victory for all of my family and friends who have continued to believe that it is possible. I've been chasing my dreams so far because I've admired Conner, Micheal, Zane, Titouan, Kai, Noic, Author, Daniel, Bruno, Danny, Travis, Casper, and Candice. Thank you so much to the legendary paddlers. I was able to concentrate on the race thanks to my father, who helped me with meals, massages, race strategy, and advice during the race. I'm really thankful to you. Thank you to all my family for supporting the race on LIVE.

そして、いつもエールをくれる後援会の皆さんやスポンサーの方々、クラウドファンド支援者のみなさん応援ありがとうございました。これから負けても勝ってもたくさんのことを学んで、いつもオリンピック金メダルを目指して、まっすぐ漕ぎ続けていきたいと思います。APPワールドツアーもこれから後半戦がフランス、スペイン、サウジアラビアと続きます。後半は僕が大得意な激しく水が揺れるコンディションです。そして主催者のトリスタンはダウンウインドが期待きると公言しています。今回世界チャンピオンになったからといっても、あくまで僕は挑戦者の気持ちです。最後の最後まで諦めずに全力を尽くします。これからも応援よろしくお願いします。keep paddling.®︎ 荒木珠里

And thank you to all the supporters, sponsors, and crowdfund supporters who always cheer us on. From now on, whether I lose or win, I will keep learning, and I will always aim for the gold medal at the 2028 LA Olympics. The second half of the APP World Tour will continue with France, Spain, and Saudi Arabia. Even if I became the world champion this time, I still feel like a challenger. I will do my best without giving up until the very end.From now on, we look forward to your continual support. Thank you for your continued support. From now on, we look forward to your continual support.

keep paddling.  Shuri(Shrimpy) Araki